Одним из самых ярких и узнаваемых созвездий осеннего неба является Кассиопея. В средних широтах Северного полушария её можно наблюдать в течение всего года, но именно осенью она поднимается высоко в область зенита, становясь доминирующим объектом ночного свода.Внешний вид и поиск на небеГлавная особенность Кассиопеи — её характерная форма, напоминающая латинскую букву «W» или «M» в зависимости от времени наблюдения. Этот астеризм образуют пять ярких звёзд:
- Шедар (Альфа Кассиопеи) — вторая по яркости звезда созвездия, оранжевый гигант.
- Каф (Бета Кассиопеи) — бело-желтый гигант, расположенный в 54 световых годах от Земли.
- Гамма Кассиопеи — переменная звезда, яркость которой непредсказуемо меняется.
- Рукба (Дельта Кассиопеи) и Сегин (Эпсилон Кассиопеи) завершают знаменитую фигуру.
Найти созвездие легко: оно расположено в богатой звёздами области Млечного Пути, почти на противоположной стороне от Большой Медведицы относительно Полярной звезды.Древняя легендаНазвание созвездия уходит корнями в греческую мифологию. Согласно легенде, Кассиопея была женой эфиопского царя Цефея и матерью прекрасной Андромеды. Царица отличалась невероятным высокомерием и однажды заявила, что она (или её дочь) прекраснее морских нимф — нереид.Разгневанный бог моря Посейдон наслал на царство морское чудовище Кита. Чтобы спасти страну, Кассиопее и Цефею пришлось приковать Андромеду к скале в жертву монстру, однако её спас герой Персей. После смерти боги поместили всех участников истории на небо, но Кассиопею наказали за гордыню: её трон закрепили на небе так, что половину времени она вынуждена висеть вниз головой, цепляясь за него, чтобы не упасть.Сокровища КассиопеиДля наблюдателей созвездие интересно тем, что через него проходит светящаяся полоса Млечного Пути. Здесь можно найти:
- Рассеянные звездные скопления, такие как «Стрекоза» (NGC 457), напоминающее фигурку с распростертыми крыльями.
- Остатки сверхновых — именно в этом созвездии в 1572 году астроном Тихо Браге наблюдал вспышку новой звезды, которая была видна даже днем.
- Туманности, включая знаменитую туманность «Пузырь» (NGC 7635) и комплекс «Сердце и Душа».
Соседство с созвездиями Андромеды, Персея и Цефея делает этот участок неба настоящей «иллюстрацией» к древним мифам, которую лучше всего изучать прохладными осенними вечерами.Хотите узнать, как с помощью Кассиопеи найти на небе туманность Андромеды — ближайшую к нам галактику?