Почему планеты круглый?

Планеты имеют шарообразную форму из-за действия гравитации и особенностей их формирования в расплавленном или газообразном состоянии. 1. Гидростатическое равновесие Главная причина заключается в том, что гравитация — это сила, которая притягивает материю одинаково со всех сторон к центру масс. Когда небесное тело набирает достаточную массу, его собственная гравитация становится настолько сильной, что преодолевает жесткость материала (камня или льда). Вещество начинает вести себя подобно пластичной массе или жидкости, стремясь занять наиболее компактную форму. В трехмерном пространстве фигурой с минимальной площадью поверхности при заданном объеме является шар. Этот процесс достижения равновесия между силой тяжести и внутренним давлением называется гидростатическим равновесием. 2. Формирование из расплава Большинство планет на ранних этапах своего существования были чрезвычайно горячими и находились в жидком или полужидком состоянии. В таком виде материи было гораздо проще «стекаться» к центру, сглаживая любые неровности, горы или выступы. К моменту остывания и затвердевания (как в случае с планетами земной группы) форма шара уже была зафиксирована. 3. Почему планеты не являются идеальными шарами Хотя гравитация стремится сделать их круглыми, вращение планет вокруг своей оси вносит коррективы. Из-за центробежной силы вещество на экваторе выталкивается наружу сильнее, чем на полюсах.

• Земля представляет собой геоид или сплюснутый эллипсоид (ее экваториальный диаметр больше полярного примерно на 43 километра).
• У быстро вращающихся газовых гигантов, таких как Сатурн, эта деформация выражена еще сильнее — он заметно «приплюснут» сверху и снизу.

4. Роль массы Маленькие объекты в космосе, такие как астероиды или кометы, имеют неправильную форму (например, похожи на картофелину). Это происходит потому, что их гравитации недостаточно для того, чтобы раздавить твердую породу и придать ей форму круга. Согласно определению Международного астрономического союза, способность тела принять округлую форму под действием собственной гравитации является одним из ключевых критериев для присвоения объекту статуса планеты. Ознакомьтесь с тем, как центробежная сила влияет на форму различных небесных тел в нашей Солнечной системе.