На сегодняшний день Плутон официально не считается планетой. Согласно решению Международного астрономического союза (МАС), принятому в августе 2006 года, он классифицируется как карликовая планета. Почему Плутон лишили статуса планеты? До 2006 года четкого научного определения слова «планета» не существовало. Когда в поясе Койпера (области за орбитой Нептуна) начали находить объекты, сопоставимые с Плутоном по размеру (например, Эриду), астрономам пришлось установить строгие критерии. Чтобы небесное тело считалось планетой Солнечной системы, оно должно соответствовать трем критериям:
- Орбита вокруг Солнца: Объект должен вращаться непосредственно вокруг Солнца, а не быть спутником другой планеты. (Плутон соответствует).
- Гидростатическое равновесие (шарообразная форма): Объект должен обладать достаточной массой, чтобы под действием собственной гравитации принять форму, близкую к сферической. (Плутон соответствует).
- Расчистка окрестностей орбиты: Объект должен быть гравитационной доминантой на своей орбите, то есть расчистить свое пространство от других крупных тел. (Плутон НЕ соответствует).
Основная причина: Проблема «чистой орбиты» Плутон составляет лишь небольшую часть массы всех объектов на своей орбите. Он делит пространство с множеством других ледяных объектов в поясе Койпера. Для сравнения: Земля в 1,7 миллиона раз тяжелее всей остальной массы тел на своей орбите, в то время как Плутон — лишь в 0,07 раза. Текущий статус Плутона После пересмотра классификации Плутон стал «прототипом» новой категории объектов. Сейчас его статус определяется следующим образом:
- Карликовая планета: Тело, соответствующее первым двум критериям, но не расчистившее свою орбиту.
- Плутоид: Подкатегория карликовых планет, которые находятся за орбитой Нептуна.
Историческая справка
- 1930 год: Клайд Томбо открыл Плутон, и он был объявлен девятой планетой.
- 1990-е годы: Открытие пояса Койпера поставило под сомнение уникальность Плутона.
- 2005 год: Открытие Эриды, которая изначально казалась больше Плутона, форсировало пересмотр определений.
- 24 августа 2006 года: Официальное голосование МАС в Праге лишило Плутон статуса классической планеты.
Я могу составить для вас сравнительную таблицу характеристик Плутона и других карликовых планет (Эриды, Цереры и Хаумеа), чтобы наглядно показать их различия. Хотите, чтобы я это сделал?