Чем кит помогает людям

Киты приносят пользу человечеству через поддержание климатического баланса, обеспечение продовольственной безопасности и развитие экономики.

• Производство кислорода. Киты способствуют росту фитопланктона — микроскопических водорослей, которые вырабатывают более 50% всего кислорода на планете. Перемещаясь в толще воды (так называемый «китовый насос»), они поднимают питательные вещества с глубины к поверхности, удобряя океан своими продуктами жизнедеятельности.
• Борьба с глобальным потеплением. Фитопланктон, рост которого стимулируют киты, поглощает около 40% всех выбросов углекислого газа в мире. Кроме того, сами киты являются гигантскими хранилищами углерода: одно животное за свою жизнь способно связать около 30 тонн CO₂. После смерти тело кита погружается на дно, выводя этот углерод из атмосферы на сотни лет.
• Поддержка рыболовства. Здоровые популяции китов способствуют увеличению биомассы в океане. Благодаря их роли в удобрении вод и перемешивании планктона, увеличивается количество рыбы, что критически важно для мировой рыбной промышленности, в которой занято около 38 миллионов человек.
• Экономическая ценность и туризм. Наблюдение за китами (уэйл-вотчинг) является прибыльной отраслью туризма, ежегодно приносящей более 2 миллиардов долларов дохода и создающей тысячи рабочих мест.
• Историческая и промышленная роль. В прошлом китобойный промысел обеспечивал людей ворванью (жиром), которая использовалась как топливо для освещения и сырье для промышленности. Сегодня в некоторых регионах мясо и продукты из китов продолжают использоваться в медицине и традиционной кухне.

Хотите узнать подробнее, как именно «китовый насос» влияет на состав атмосферного воздуха?