Для чего нужны клыки моржу?

Клыки моржа, которые на самом деле являются гипертрофированными верхними резцами (бивнями), выполняют несколько жизненно важных функций:

• Передвижение и опора. Моржи используют бивни, чтобы выбираться из воды на скользкий лед или крутые скалы. Втыкая их в поверхность, животное подтягивает свое массивное тело вперед. Благодаря этой особенности научное название моржа Odobenus переводится как «ходящий на зубах».
• Социальный статус и иерархия. Длина и мощь клыков определяют положение моржа в стаде. Самцы с самыми внушительными бивнями доминируют над сородичами и обладают преимуществом при создании «гаремов» в период размножения.
• Сражения и самооборона. В брачный сезон самцы используют клыки как оружие в стычках за территорию и самок. Также бивни служат эффективным средством защиты от естественных врагов — белых медведей и косаток.
• Поддержание лунок во льду. С помощью клыков моржи пробивают в толстом льду отверстия для дыхания (полыньи), не давая им замерзнуть.
• Добыча пищи. Хотя основной метод поиска еды — это использование чувствительных вибрисс (усов) для обнаружения моллюсков на дне, моржи могут применять клыки, чтобы отделять прилипшую добычу от камней или рыхлить грунт.

Хотите узнать больше о том, как устроена терморегуляция этих животных в экстремальных условиях Арктики?