Титул «Великая» был официально поднесен Екатерине II Сенатом в 1767 году. Хотя императрица официально от него отказалась, в истории и народной памяти он закрепился прочно. Оценка «справедливости» этого именования зависит от того, какие критерии брать за основу: государственные достижения или социальную цену этих преобразований. Аргументы в пользу титула «Великая» Екатерина II правила 34 года — это один из самых продолжительных и результативных периодов в истории России. Ее достижения охватывают все сферы государственной жизни: 1. Внешняя политика и расширение территорий Россия окончательно закрепила за собой статус великой мировой державы.
- Выход к Черному морю: В результате успешных войн с Османской империей были присоединены Крым, Причерноморье (Новороссия) и Тамань.
- Разделы Речи Посполитой: К России отошли территории Правобережной Украины, Белоруссии, Литвы и Курляндии.
- Грузия: Подписан Георгиевский трактат, установивший протекторат над Восточной Грузией.
2. Внутреннее устройство и законодательство Екатерина систематизировала управление огромной страной:
- Губернская реформа: Страна была разделена на 50 губерний с четкой структурой управления, которая просуществовала почти 150 лет.
- Жалованные грамоты: Законодательно закреплены права и обязанности дворянства и городов.
- Просвещенный абсолютизм: Императрица вела переписку с крупнейшими мыслителями Европы (Вольтер, Дидро) и пыталась внедрить идеи рационального управления.
3. Культурный и научный прорыв
- Основан Эрмитаж и Публичная библиотека.
- Создана система народных училищ и Смольный институт (первое в России государственное учебное заведение для женщин).
- Внедрение оспопрививания (Екатерина первой в стране сделала себе прививку, подав пример подданным).
Обратная сторона медали: социальная цена Критики и современники, скептически относившиеся к «величию», указывали на глубокие противоречия ее правления:
- «Золотой век» только для дворянства: При Екатерине крепостное право достигло своего апогея. Крестьяне фактически превратились в товар, их можно было ссылать на каторгу без суда.
- Подавление восстаний: Грандиозное восстание Емельяна Пугачева продемонстрировало глубочайший раскол в обществе.
- Фаворитизм: Огромные государственные средства тратились на содержание фаворитов, что приводило к коррупции и истощению казны к концу ее правления.
Итог В народном сознании и историографии эпитет «Великая» считается справедливым преимущественно с точки зрения государственного строительства. Екатерина II завершила дело Петра I, превратив Россию в мощную империю с европейской культурой и сильной армией. Однако для значительной части населения (крестьянства) ее эпоха стала временем максимального бесправия. Таким образом, титул отражает мощь государства, но не всегда благополучие народа внутри этого государства. Я могу подготовить для вас сравнительную таблицу достижений Петра I и Екатерины II, чтобы наглядно увидеть преемственность их политики.