Является ли кит млекопитающим?

Да, кит является млекопитающим, а не рыбой, несмотря на внешнее сходство и среду обитания 1.1.1, 1.2.2. Он относится к инфраотряду китообразных и обладает всеми ключевыми признаками своего класса 1.1.10. Основные биологические характеристики, подтверждающие это:

• Дыхание легкими. В отличие от рыб, у которых есть жабры для извлечения кислорода из воды, киты дышат атмосферным воздухом через легкие 1.1.1, 1.1.8. Для вдоха они поднимаются на поверхность и используют дыхало — видоизмененные ноздри на макушке головы 1.1.11.
• Вскармливание молоком. Самки китов имеют молочные железы и выкармливают детенышей молоком, жирность которого может достигать 50% 1.2.3, 1.2.4.
• Живорождение. Киты не мечут икру, а вынашивают плод в матке и рожают сформированных живых детенышей 1.1.1, 1.3.3.
• Теплокровность. Температура тела кита остается постоянной и не зависит от температуры окружающей воды, что характерно для млекопитающих и птиц 1.1.1, 1.3.2. Тепло сохраняется благодаря толстому слою подкожного жира (ворвани) 1.3.1.
• Наличие шерсти. Хотя взрослые особи кажутся гладкими, у многих китов на стадии эмбриона или на морде в виде отдельных волосков (вибрисс) сохраняются остатки шерстного покрова 1.3.1, 1.3.8.

С точки зрения эволюции киты — это вторичноводные животные. Их предки были наземными парнокопытными млекопитающими, которые миллионы лет назад перешли к жизни в океане 1.3.13. Хотите узнать больше о древних предках китов или об отличиях в строении их скелета от рыбьего?