Как правильно писать ранним или раннем утром

Правильное написание зависит от падежа, в котором стоит словосочетание.

• Ранним утром — это форма творительного падежа. Отвечает на вопросы: когда? или чем?.
  • Пример: «Ранним утром (когда?) мы отправились в путь».
  • Правило: Прилагательное «ранний» среднего рода (утро — оно моё) в творительном падеже имеет окончание -им, так как отвечает на вопрос «каким?».
• В раннем утре — это форма предложного падежа. Отвечает на вопрос: в чём? (используется крайне редко, обычно в поэтическом или художественном контексте).
  • Пример: «В раннем утре (в чём?) чувствовалась прохлада».
  • Правило: В предложном падеже прилагательное отвечает на вопрос «о каком?» и имеет окончание -ем.

Как проверить себя:

1. Задайте вопрос от существительного к прилагательному.
2. Если вопрос каким?, пишите ранним (Т. п.).
3. Если вопрос каком?, пишите раннем (П. п.).

В 99% случаев, когда вы описываете время действия, верно — ранним утром. Нужно ли вам проверить написание других временных оборотов или падежных окончаний?