До появления Иисуса Христа и возникновения христианства религиозная карта мира была крайне разнообразной. Основной религией в регионе Иудеи, где родился Иисус, был иудаизм, однако по всему миру существовало множество других развитых верований. Иудаизм (религия Иисуса) Иисус Христос сам родился и жил в рамках иудаизма. В тот период эта религия уже имела многовековую историю и основывалась на поклонении единому Богу (Яхве) и соблюдении законов Торы. Иудаизм того времени (период Второго Храма) не был однородным и включал различные течения: фарисеев, саддукеев, ессеев и зелотов. Основные мировые религии до христианства Многие из существующих сегодня религий зародились задолго до начала нашей эры:
- Индуизм: Считается одной из древнейших религий, корни которой уходят во второе тысячелетие до н. э..
- Буддизм: Основан Сиддхартхой Гаутамой в VI–V веках до н. э. в Индии.
- Зороастризм: Древняя персидская религия, возникшая примерно в VII–VI веках до н. э., проповедовавшая дуализм добра и зла.
- Джайнизм: Древнеиндийское учение, сформировавшееся примерно в то же время, что и буддизм.
- Конфуцианство и Даосизм: Возникли в Китае в VI–V веках до н. э. как этико-философские и религиозные системы.
Язычество и политеизм Большая часть населения Римской империи и других регионов практиковала различные формы многобожия:
- Римская и греческая религии: Культы олимпийских богов (Зевса/Юпитера, Геры/Юноны и др.), которые были официальными в Римской империи.
- Мистериальные культы: Популярные в народе закрытые сообщества, такие как культ Митры, Исиды или Кибелы.
- Верования других народов: Египетская религия с поклонением Осирису и Ра, кельтский друидизм, германо-скандинавское язычество и верования славян.
Христианство зародилось именно как секта внутри иудаизма, со временем отделившись и став самостоятельной мировой религией, вытеснившей многие языческие культы.