Созвездие Андромеды — одно из самых известных и выразительных украшений осеннего неба северного полушария. Оно занимает обширную область в 722 квадратных градуса и входит в число 48 древних созвездий, описанных еще Птолемеем.Легенда о «Прикованной деве»Название созвездия неразрывно связано с античной мифологией. Согласно легенде, царица Кассиопея, мать Андромеды, похвасталась, что ее дочь прекраснее морских нимф нереид. Разгневанный Посейдон в наказание наслал на царство Кефея морское чудовище — Кита. Чтобы спасти народ, царь был вынужден приковать Андромеду к скале на съедение монстру. Деву спас герой Персей, который сразил чудовище и впоследствии взял Андромеду в жены. Все участники этой истории были помещены богами на небо в виде соседствующих созвездий.Главные звездыОсновные звезды Андромеды образуют длинную цепочку, тянущуюся на северо-восток от Большого квадрата Пегаса.
- Альферац (Сиррах) — самая яркая звезда (α Андромеды), которая формально принадлежит этому созвездию, но также является северо-восточным углом квадрата Пегаса.
- Мирах — красный гигант, расположенный в центральной части цепочки.
- Аламак — красивая кратная система на краю созвездия, в телескоп видимая как пара звезд контрастных цветов: оранжевого и голубоватого.
Туманность Андромеды (M31)Главным сокровищем созвездия является Галактика Андромеды — ближайшая к Млечному Пути крупная спиральная галактика.
- Наблюдение: В безлунную ночь вдали от городских огней ее можно увидеть даже невооруженным глазом как слабое туманное пятнышко.
- Характеристики: Объект находится на расстоянии около 2,5 миллионов световых лет от Земли. Считается, что через несколько миллиардов лет Галактика Андромеды и наш Млечный Путь столкнутся, образовав новую гигантскую эллиптическую галактику.
Как найти на небеЛучшее время для наблюдения за созвездием — осенние месяцы, когда оно поднимается высоко над горизонтом в южной и восточной частях неба. Чтобы отыскать его, проще всего сначала найти Большой квадрат Пегаса; верхняя левая звезда этого квадрата и станет отправной точкой — началом «цепочки» Андромеды.Хотите узнать подробнее о том, как найти Галактику Андромеды с помощью бинокля или как отличить её от соседних звездных скоплений?