Большая панда официально признана представителем семейства медвежьих (Ursidae). Долгое время статус панды вызывал споры среди ученых, так как по ряду анатомических и поведенческих признаков она напоминала енотов. Однако современные генетические и молекулярные исследования подтвердили ее принадлежность к медведям. Ключевые факты классификации
- Семейство: Медвежьи (Ursidae).
- Подсемейство: Ailuropodinae (Ailuropodinae), где большая панда является единственным выжившим видом.
- Эволюция: Предки панд отделились от основной линии медведей около 19–20 миллионов лет назад.
- Название: В Китае животное называют «сюнмао», что переводится как «медведь-кошка».
Отличия от других медведей Несмотря на родство, панда обладает уникальными чертами, которые раньше сбивали исследователей с толку:
- Рацион: В отличие от большинства всеядных медведей, диета панды на 99% состоит из бамбука.
- Шестой палец: У панд есть вырост на запястье, который действует как большой палец, помогая удерживать стебли бамбука.
- Отсутствие спячки: Из-за низкокалорийной диеты панды не могут накопить достаточно жира для зимнего сна.
Малая панда Важно не путать большую панду с малой (красной) пандой. Несмотря на общее название и любовь к бамбуку, малая панда не является медведем. Она выделена в отдельное семейство — пандовые (Ailuridae) — и генетически ближе к енотам, куницам и скунсам, чем к медведям. Хотите узнать подробнее об анатомических особенностях, которые позволяют пандам питаться бамбуком?