Кто такие животные?

Животные — это обширная группа живых организмов, выделяемая в отдельное биологическое царство Animalia. С научной точки зрения они представляют собой многоклеточных эукариот, чья жизнедеятельность основана на потреблении органических веществ 1.1.1, 1.3.1. Ключевые биологические признаки Для представителей царства животных характерны следующие особенности:

• Гетеротрофное питание. Животные не могут самостоятельно синтезировать органические вещества из неорганических (как растения), поэтому они поедают другие организмы или продукты их жизнедеятельности 1.3.3, 1.4.4.
• Клеточное строение. Их клетки лишены твердой клеточной стенки (в отличие от грибов и растений) и хлоропластов, а основным запасным углеводом является гликоген 1.2.3, 1.3.6.
• Активное движение. Большинство животных способны самостоятельно перемещаться в пространстве, по крайней мере на определенных стадиях жизненного цикла 1.3.2, 1.4.4.
• Сенсорное восприятие. Благодаря нервной системе (у большинства групп) животные быстро реагируют на раздражители внешней среды 1.3.2, 1.3.7.
• Ограниченный рост. В отличие от растений, рост многих животных замедляется или прекращается по достижении взрослого состояния 1.2.1.

Классификация и разнообразие Животные делятся на две большие категории:

1. Беспозвоночные. К ним относятся насекомые, моллюски, черви, ракообразные и другие группы, не имеющие внутреннего осевого скелета. По числу видов они составляют подавляющее большинство фауны Земли 1.3.4.
2. Позвоночные. Это более высокоорганизованные существа с внутренним скелетом. К ним относятся рыбы, земноводные, пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие (включая человека) 1.4.5.

Наука, изучающая животных, называется зоологией 1.3.4. Согласно современным оценкам, на планете описано более 1,5 миллиона видов, но реальное их число может достигать 7,7 миллиона 1.3.4. Уточните, интересуют ли вас конкретные группы животных или их роль в определенной экосистеме.