Почему реки текут к морям?

Реки текут к морям и океанам благодаря сочетанию физических законов и особенностей рельефа Земли.

• Сила гравитации. Основная причина движения воды — земное притяжение. Согласно законам физики, вода под действием собственной тяжести всегда стремится к самым низким точкам поверхности.
• Разница высот. Истоки рек обычно находятся на возвышенностях: в горах, на холмах или плоскогорьях. Устье (место впадения) располагается ниже истока. Моря и океаны занимают глубочайшие котловины земной коры, поэтому они являются конечной точкой для большинства водных потоков.
• Путь наименьшего сопротивления. Вода не течет по прямой линии; она огибает препятствия и выбирает наиболее доступные низины. Со временем поток размывает почву, создавая постоянное русло, которое ведет вниз по уклону.
• Гидрологический цикл. Солнечное тепло испаряет воду из океанов, она выпадает осадками на сушу (в том числе на возвышенностях) и снова стекает вниз в виде рек. Этот процесс поддерживает непрерывность течения.

Важное исключение: не все реки впадают в Мировой океан. Около 20% всей суши занимают бессточные области. Реки в таких регионах впадают во внутренние озера (например, Волга в Каспийское море) или просто теряются в песках пустынь из-за испарения и впитывания в почву. Хотите узнать, почему некоторые реки, вопреки интуиции, текут с юга на север, а не только к экватору?