Что такое стоп-кадон?

Стоп-кодон (или терминирующий кодон) — это специфическая последовательность из трех нуклеотидов в молекуле ДНК или матричной РНК (мРНК), которая служит сигналом для прекращения синтеза белковой цепи. В отличие от большинства других кодонов, стоп-кодоны не кодируют аминокислоты. Основные характеристики

• Типы стоп-кодонов: В стандартном генетическом коде существует три стоп-кодона. В мРНК это:
  • UAA (охра).
  • UAG (янтарь).
  • UGA (опал).
• Функция: Когда рибосома, синтезирующая белок, доходит до стоп-кодона, процесс трансляции завершается. Это гарантирует, что белок будет иметь строго определенную длину и структуру.
• Механизм действия: Стоп-кодоны не распознаются транспортными РНК (тРНК). Вместо этого с ними связываются специальные белки — факторы терминации (release factors). Они заставляют рибосому отсоединить готовую полипептидную цепь и распасться на субъединицы.

Биологическое значение

• Точность синтеза: Без стоп-кодонов клетка не могла бы «понять», где заканчивается инструкция по сборке конкретного белка, что приводило бы к созданию бесконечных и нефункциональных молекул.
• Мутации: Если в результате мутации обычный кодон превращается в стоп-кодон (нонсенс-мутация), синтез белка прерывается преждевременно. Это приводит к появлению укороченного и, как правило, неактивного белка, что может стать причиной наследственных заболеваний.

Более подробную информацию о механизмах работы генетического кода можно найти в материалах Национального института исследований генома человека (NHGRI) или в академических справочниках, таких как Molecular Biology of the Cell. Хотите узнать, как именно факторы терминации заставляют рибосому отсоединить готовую белковую цепь?