Названия «Княжество Великобритания» никогда не существовало. В XVIII и XIX веках официальное наименование государства менялось в зависимости от политических союзов (уний), а в разговорной речи и литературе использовались разные термины. Официальные государственные названия В этот период произошло два ключевых правовых объединения, которые меняли «вывеску» страны:
- Королевство Великобритания (Kingdom of Great Britain): 1707–1800 гг.
Это название появилось после «Акта об унии» 1707 года, когда Королевство Англия и Королевство Шотландия объединились в единое государство с общим парламентом. Именно с этого момента слово «Англия» перестало быть официальным названием всей страны, хотя и продолжало использоваться по привычке. - Соединенное Королевство Великобритании и Ирландии (United Kingdom of Great Britain and Ireland): 1801–1922 гг.
После объединения с Ирландией в 1801 году название стало длиннее. В XIX веке (викторианская эпоха) страну официально называли именно так.
Как называли страну в быту и дипломатии Несмотря на официальные документы, в языке закрепились и другие варианты:
- Британия (Britain): Самый распространенный краткий вариант, подчеркивающий имперский статус и единство острова.
- Англия (England): В XVIII–XIX веках иностранцы (и часто сами англичане) продолжали называть всё государство «Англией». Это считалось допустимым в поэзии и разговорной речи, хотя вызывало раздражение у шотландцев и ирландцев.
- Альбион (Albion): Древнее латинское название, которое часто использовали в литературе и пафосной риторике (например, «Коварный Альбион»).
- Британская империя: В XIX веке, особенно при королеве Виктории, это название стало доминирующим, когда речь шла о совокупности всех территорий, включая колонии (Индию, Канаду, Австралию и т.д.).
Почему «княжество» — это ошибка? Термин «княжество» (Principality) неприменим к Великобритании в целом. В британской системе только Уэльс традиционно считается княжеством, так как наследник престола носит титул принца (князя) Уэльского. Сама же страна всегда была королевством (Kingdom). Если вам интересно узнать подробнее о том, как менялся флаг или государственная символика в результате этих объединений, я могу подготовить для вас краткую историческую справку.