Под именем Красное Солнышко в народном предании и былинном эпосе остался киевский князь Владимир Святославич (Владимир Великий). В народном сознании этот образ объединил в себе черты реальной исторической личности и мифологизированного правителя, ставшего символом единства и расцвета Древней Руси. Исторический контекст Владимир I правил в Киеве с 980 по 1015 год. Его правление стало переломным моментом в истории восточных славян благодаря нескольким ключевым достижениям:
- Крещение Руси: В 988 году Владимир принял христианство и сделал его государственной религией, что способствовало укреплению государственности и приобщению Руси к византийской и европейской культуре.
- Оборона границ: Князь выстроил систему оборонительных рубежей (змиевы валы) и крепостей на южных границах для защиты от набегов печенегов.
- Объединение земель: Он окончательно подчинил Киеву племена радимичей и вятичей, укрепив вертикаль власти.
Почему именно «Красное Солнышко»? Существует несколько причин, по которым народный эпос наделил князя таким эпитетом:
- Пиры и щедрость: В былинах Владимир часто предстает как хлебосольный хозяин, устраивающий богатые пиры для дружины и народа. Согласно летописям, он приказывал развозить еду и мед по городу для немощных и бедных, что закрепило за ним образ доброго и милостивого правителя.
- Центр притяжения: Как солнце является центром системы, так и Владимир в былинах — это центр, вокруг которого собираются богатыри (Илья Муромец, Добрыня Никитич, Алеша Попович). Он редко сражается сам, но выступает организатором защиты земли Русской.
- Свет веры: После крещения фигура князя стала ассоциироваться с «просвещением» и переходом от «тьмы» язычества к «свету» христианства.
Различия между былинным и историческим образом Важно отметить, что былинный Владимир Красное Солнышко — это собирательный образ. Исследователи (например, С. М. Соловьев и В. Я. Пропп) полагают, что в него также вплелись черты более позднего князя — Владимира Мономаха, который также был популярен в народе и успешно воевал со степняками. В отличие от реального Владимира Святославича, который в начале своего правления был суровым и порой жестоким воином, фольклорный персонаж более статичен и воплощает собой государственную стабильность и народное благоденствие.