Листопад — это сложный физиологический процесс, выработанный многолетними растениями в ходе эволюции. Он не является случайным следствием похолодания, а представляет собой активный механизм выживания. 1. Защита от «физиологической засухи» Зимой корни растений не могут всасывать ледяную воду из почвы. Если бы листья оставались на ветках, они продолжали бы испарять влагу через устьица под воздействием сухого зимнего воздуха. Без возможности восполнить эти запасы дерево погибло бы от обезвоживания. Сбрасывая листву, растение сводит потерю влаги к минимуму. 2. Предотвращение механических повреждений Широкая поверхность листьев задерживает огромное количество снега. Если бы крона оставалась густой зимой, тяжесть снежных масс приводила бы к массовому обламыванию крупных ветвей и даже расщеплению стволов под тяжестью наста и при сильных порывах ветра. 3. Удаление токсичных веществ В процессе фотосинтеза и обмена веществ в листьях постепенно накапливаются минеральные соли и продукты метаболизма, которые в больших концентрациях становятся вредными для растения. Листопад выполняет функцию экскреции: дерево избавляется от «шлаков», накопленных за период вегетации. 4. Сохранение питательных веществ Перед опадением листа дерево запускает процесс реутилизации (оттока) полезных веществ. Хлорофилл разрушается, а ценные сахара, азот и фосфор перемещаются из пластинки листа в проводящие ткани ствола и корней, где они хранятся до весны. Именно распад хлорофилла обнажает другие пигменты (каротиноиды и антоцианы), из-за чего листья становятся желтыми или красными. Биологический механизм процесса: У основания черешка листа образуется специальный пробковый (отделительный) слой. Клетки в этом месте становятся рыхлыми и легко разрываются. Когда связь нарушается, лист удерживается на ветке лишь за счет сосудистых пучков, которые обрываются под собственной тяжестью листа или порывом ветра, оставляя на ветке защищенный пробковой тканью листовой рубец. Я могу составить для вас таблицу сравнения того, как разные виды деревьев (хвойные и лиственные) адаптируются к зимнему периоду.