Волчица или волчиха?

Слова «волчица» и «волчиха» являются нормативными названиями самки волка, однако они различаются по стилистической окраске и частоте употребления в современном языке.

• Волчица — общелитературная и стилистически нейтральная норма. Это основное слово для обозначения самки волка, которое используется в научной литературе, официальных текстах и большинстве художественных произведений. Оно образовано с помощью суффикса -иц- (как в словах тигрица, львица).
• Волчиха — разговорный вариант. Хотя это слово зафиксировано в словарях (например, в «Русском орфографическом словаре» на Грамота.ру), оно имеет пометку «разговорное». Оно образовано с помощью суффикса -их- (по аналогии со слониха, зайчиха). В классической литературе, например у А. П. Чехова в рассказе «Белолобый», это слово употреблялось как равноправное.

Краткий итог:

1. Если вы пишете статью, официальный текст или стремитесь к строгому литературному языку, используйте слово «волчица».
2. В непринужденной беседе или художественном тексте для придания народно-поэтического или разговорного оттенка допустимо слово «волчиха».

Уточните, в каком контексте (научном, художественном или повседневном) вы планируете использовать это слово, чтобы подобрать наиболее точный вариант.