Правильный вариант — «младше них». В современном русском языке выбор между формами «их» и «них» регулируется четким грамматическим правилом, касающимся употребления личных местоимений третьего лица после предлогов и сравнительных форм. Основное правило Буква «н» добавляется к местоимениям он, она, оно, они, если они стоят после большинства предлогов или после прилагательных в сравнительной степени.
- После предлогов: без них, для них, около них, за ними.
- После сравнительной степени: Сравнительная степень прилагательного (в данном случае слово «младше») выступает в роли управляющего слова. Согласно нормам литературного языка, при сравнении используется форма с начальным «н».
Почему возникает путаница? Форма «их» является исконной. Буква «н» исторически относилась к предлогам (например, в древнерусском языке предлог в звучал как вън). Со временем «н» оторвалась от предлога и приклеилась к местоимению. Сегодня форма без «н» (их) используется только в двух случаях:
- Когда местоимение является притяжательным (отвечает на вопрос «чей?»): их дом, их дети.
- Когда местоимение стоит в винительном падеже без предлога: вижу их.
Примеры для закрепления
- Правильно: «Я младше них на пять лет».
- Правильно: «Эта задача сложнее них (тех задач)».
- Неправильно: «Я младше их». (Такой вариант допустим в разговорной речи или поэзии для соблюдения ритма, но в строгом литературном языке и на письме считается ошибкой).
Таблица сравнения
| Контекст | Правильная форма | Пример |
|---|---|---|
| Сравнение | младше них | Он оказался младше них. |
| Принадлежность | их (чей?) | Это их решение. |
| Предлог | у них | Мы были у них в гостях. |
| Прямое действие | знаю их | Я давно знаю их. |
Я могу составить для вас краткий список других часто путаемых форм местоимений (например, «внутри неё» или «внутри её»), если вы хотите окончательно разобраться в этой теме.