Ученым, который первым ввел в употребление термин «география», является древнегреческий математик, астроном, поэт и библиотекарь Эратосфен Киренский (ок. 276–194 гг. до н. э.). Название науки образовано от двух греческих слов:
- «ге» ( ) — Земля; «графо» ( ) — пишу, описываю.
Дословно термин переводится как «землеописание». Вклад Эратосфена в науку Эратосфен не просто придумал название, но и заложил основы географии как системной научной дисциплины. Его главные достижения включают:
- Труд «География»: Он написал трехтомное сочинение под этим названием, где систематизировал знания об обитаемом мире (ойкумене).
- Измерение Земли: Эратосфен математически вычислил длину земного меридиана, получив результат, удивительно близкий к современным данным. Он использовал разницу в высоте стояния Солнца в полдень в городах Сиена (ныне Асуан) и Александрия.
- Картография: Он создал одну из первых карт мира, на которой впервые была использована сетка из параллелей и меридианов (хотя они еще не были равноудаленными).
- Климатические пояса: Ученый выделил на земном шаре пять климатических зон: жаркий пояс, два умеренных и два холодных.
Исторический контекст До Эратосфена сведения о землях носили преимущественно описательный характер и содержались в «периплах» (описаниях мореплаваний). Эратосфен же объединил физические наблюдения с математическими расчетами, превратив географию из простого набора рассказов в точную науку. За свои разносторонние знания и стремление к точности современники называли его «Пентатлом» (многоборцем). Я могу составить для вас краткую хронологическую таблицу других ключевых открытий античных географов или подготовить описание метода, которым Эратосфен вычислил радиус Земли. Что бы вы хотели изучить подробнее?